Aquí las diez preguntas más frecuentes sobre la implementación del reglamento de tránsito y los límites de velocidad de la Ciudad de México.
1 ¿Puede el nuevo reglamento de tránsito generar mayor contaminación?
Se ha circulado en los medios la idea de que la aplicación del nuevo reglamento de tránsito incrementó la cantidad de contaminantes en el aire, pues a menor velocidad, los automóviles pasan un mayor tiempo circulando en las vías, que de cierta manera ha generado que se incremente la contaminación e incluso que por ello, los pasados 19 y 21 de febrero la Ciudad de México llegara a establecer precontingencia ambiental.
La lógica funciona, ¿o no? mientras los automóviles pasen más tiempo encendidos, generan más contaminantes. Pero, ¿de verdad los vehículos pasan más tiempo encendidos desde la aplicación de los límites de velocidad? Hay dos razones que nos demuestran que eso es falso. La primera es que el consumo de gasolina para lograr que los vehículos circulen a altas velocidades es mayor que cuando los vehículos circulan a velocidades más bajas. De hecho, para minimizar el consumo de gasolina de un trayecto, la velocidad óptima es 70kpmh. La ingeniería misma de los vehículos dicta que consumen menos gasolina cuando una distancia fija la recorren a velocidades cercanas a los 70kmph. Si un vehículo recorre una distancia fija a una velocidad mayor, aunque el recorrido lo haga en menos tiempo, requiere más gasolina.
La segunda razón es que estudios de urbanismo han demostrado que al circular en carriles de velocidad controlada se logran pasar más vehículos a través de ese carril. Pese a que un conductor pase más tiempo en esa avenida, los vehículos se «compactan» entre ellos, logrando pasar más vehículos por carril.
2 ¿Cómo es que reduciendo la velocidad hay más eficiencia en el uso de la vialidad?
La velocidad en la que circula un vehículo afecta el «espacio» que ocupa, pero no sólo uno de ellos sino entre todos, es decir, el espacio entre un vehículo y otro, que le llamamos densidad. La cantidad de vehículos que pasan por un carril se calcula como:
$$cantidad = densidad \times velocidad.$$
3 ¿No es menos eficiente circular más lento?
Un buen ejemplo son las escaleras del metro de Londres. Desde hace décadas se hizo una costumbre que se formaban dos «carriles» de personas en cada escalera, el del lado derecho para personas que prefieren detenerse y dejar que la escalera eléctrica los traslade, y el carril del lado izquierdo, en el cual las personas suelen subir los escalones par así ahorrar unos segundos de traslado. Recientemente se ha descubierto que ello no hace que las escaleras sean eficientes pues se forman grandes acumulaciones de personas en la base, esperando su turno para tomar el carril de la derecha. Además, el beneficio para las personas que suben los escalones es estimado en únicamente cuatro segundos.
Aunque parezca contraintuitivo, se planea que promover que las personas se detengan del lado izquierdo y derecho de las escaleras con el objetivo de maximizar su eficiencia, es decir, motivando a que las personas circulen un poco más lento, el sistema se hace más eficiente. De hecho, se calcula que una escalera puede mover 38% más personas cuando ellas se detienen y dejan que el sistema eléctrico las traslade.
4 ¿Pero a qué se debe el problema del tráfico? ¿Cómo resolverlo?
En nuestro país hay, en promedio, un vehículo cada ocho personas, sin embargo, en la Ciudad de México hay casi un vehículo cada dos personas, es decir, hay muchas personas y demasiados vehículos. Además, prácticamente todos queremos circular al mismo tiempo para llegar a nuestro trabajo o escuela. Ninguna solución llegará como magia o cambiará el problema del tráfico de la Ciudad de México de la noche a la mañana, ni mucho menos desaparecerá a los millones de automóviles que hoy circulan en nuestras calles. Se requiere una solución integral y de largo plazo, que contemple el transporte público como eje central de la movilidad urbana, así como motivar que los trayectos más cortos se realicen, de ser posible, a pie o en bicicleta y desincentivar el uso del automóvil. Ello requiere tiempo y además el trabajo y esfuerzo de todos, así como paciencia: desincentivar el uso del automóvil, desafortunadamente, genera inconformidades en las personas que son desincentivadas.
5 ¿Qué otras razonas hay para el aumento en los niveles de contaminación de la Ciudad si no son los límites de velocidad?
Desafortunadamente el problema de la contaminación atmosférica es mucho más complejo que los límites de velocidad de los automóviles. Hay muchas razones por las cuales durante la temporada de invierno suele tener mayores niveles de partículas suspendidas en el aire y año con año se registran altos niveles de monóxido de carbono entre diciembre y marzo. Desde la quema de combustibles para calefacción, la quema de fuegos artificiales, la dirección y velocidad con la que sopla el viento, la falta de lluvia y muchas otras más son las razones por las cuales entre diciembre y febrero la calidad del aire suele ser mala en la Ciudad de México.
Durante el mes de febrero se combina también una mezcla de temperaturas altas y bajas, las cuales propician que los niveles de ozono se eleven considerablemente. A este fenómeno, que va desde la segunda quincena de febrero y hasta la temporada de lluvias en junio se le conoce como la temporada de ozono.
Efectivamente la mala calidad del aire es perjudicial para la población y se recomienda evitar actividades al aire libre y que requieran algún esfuerzo cardiaco o respiratorio.
Es muy recomendable el sitio www.aire.df.gob.mx que no sólo publica los datos más recientes sobre la calidad del aire de la ciudad, sino que también permite generar gráficos y mapas que permiten poner en perspectiva el problema de la contaminación.
6 Si puedes circular a 120kmph quiere decir que no hay tráfico y por lo tanto no afectas a nadie más y no afectas la eficiencia de la vialidad
7 ¿Qué tan serio es el problema de los accidentes de tráfico?
En México el problema de los accidentes de tráfico es muy severo. Ocupamos el séptimo lugar como el país con más accidentes de tráfico y se estima que mueren más de 24,000 personas al año por accidentes de tráfico, muchos de ellos relacionados al consumo de alcohol y en prácticamente todos los accidentes letales se circulaba a una velocidad considerablemente alta. Muchos países y ciudades han logrado reducir sus accidentes de tráfico y su letalidad al desincentivar el consumo de alcohol en los automovilistas y al reducir su velocidad.
Es posible aprender de la experiencia de otros países para mejorar nuestra calidad de vida.
8 ¿Por qué tengo que circular a 80kmph en el Periférico si puedo viajar con seguridad por lo menos a 110kmph?
Veamos con un ejemplo. La distancia entre San Ángel y Satélite a lo largo del Periférico es casi 20 kilómetros. Viajando a 80kmph te toma 15 minutos hacer el recorrido, mientras que si lo realizas a 110kmph te toma 11 minutos. La diferencia neta del trayecto son sólo 4 minutos. Cuatro minutos de costo, mientras que el beneficio son mucho menos accientes y, en caso de accidente, no son letales. ¿Cuántas veces no te ha tocado ver accidentes sobre Periférico, en particular en viernes por la noche, cerca de La Feria de Chapultepec? ¿Y todo para ahorrar cuatro minutos en el tryecto?
9 ¿Cuál es el impacto de los límites de velocidad?
10 ¿Y cuándo se verán los beneficios del nuevo reglamento de tránsito?
